pH電極又稱pH探頭、pH傳感器，英文名稱pH electrode或pH sensor，是PH計上與被測物質接觸的部分，用來測電極電位的裝置。
 

　　通常有兩種方法測量水相溶液中的pH值，比色法(pH試紙和比色皿)和電位法。電位法是能夠實現連續在線測量和過程監控的方法，而且電位法可獲得精確且結果可重復的pH值，pH電極測量的核心理論是能斯特方程。
 

　　電位分析法所用的電極被稱為原電池。原電池是一個系統，它的作用是使化學反應能量轉成為電能。此電池的電壓被稱為電動勢(EMF)。此電動勢(EMF)由二個半電池構成。
 

　　其中一個半電池稱作測量電極，它的電位與特定的離子活度有關;另一個半電池為參比半電池，通常稱作參比電極，它一般是與測量溶液相通，并且與測量儀表相連。最熟悉也是常用的PH指示電極是玻璃電極。
 

　　一套工業在線pH測量系統通常由pH傳感器即pH電極、pH變送器、電極護套及電纜等四部分構成。
 

　　最初人們對酸堿的意識是入口食物的味道，譬如醋是酸的，檸檬也是酸的，嘗起來澀澀的堿面是堿性的，這是pH值或酸堿度最初的由來，簡單直觀。
 

　　以摩爾值表示水相溶液中的氫離子濃度，濃度從100(1)到10-14，再以10為底的負對數換算，pH范圍即為0-14。pH是拉丁文pondus hydrogenii的縮寫，pondus =壓強，hydrogenii =氫。
 

　　因此，更精準的pH值定義應是水相溶液中氫離子活度的負對數值，理解這一點非常重要。
 

　　您可以因此了解到第一: 相對而言，液體更容易實現精確的pH值測量，第二: 水相溶液環境里更容易實現精確的pH值測量。
 

　　而且，日常生活工作和生產中大部分的pH值測量都是圍繞液體工作的。例如人類攝入的食物藥物以及液體居多，即使終產品不是液體其來源環境也是液體，譬如人類的液體食物有很多:白酒、啤酒、碳酸飲料、果汁、咖啡和茶葉，pH值影響著食物的風味和品質，pH值是藥物生產中的重要指標。
 

　　而pH值檢測并不簡單，工業制藥生產液態物質比固態物質多得多(由此不難理解工業上水的重要性了)，常見工業用水有冷卻水、清洗用水、加熱水、蒸汽和溶劑用水等，除此之外，還包括需要進一步做環保處理的污水。
 

　　那么，工業生產中，物質經歷著各種變化，相當一部分反應又伴隨著氫離子濃度的變化，因此檢測水相溶液中氫離子濃度的大小即pH值尤為重要。